Падение метеорита над Техасом (rадр любительской съемки, переданный телеканалом Sky News) 
В воскресенье Федеральное управление по гражданской авиации США получило множество сообщений о падающих с неба обломках в Техасе. Несколько свидетелей заявили, что видели огненный шар. Общее мнение техасцев сводится к тому, что на их голову пролился космический дождь из столкнувшихся на минувшей неделе над Сибирью американского и российского спутников. Эксперты считают эту версию смехотворной. Однако проблема бомбардировки планеты космическими обломками является тревожной и пока неразрешимой.
Столкновение американского "Иридиума" и российского "Космоса-2251" произошло на высокой орбите - 800 км. Снижение обломков с этой высоты, что является неопровержимым фактом, ибо спутников на этих орбитах великое множество, занимает много лет. За полвека космической эры не было ни одного достоверного факта, чтобы останки аппарата со столь высокой орбиты достигли Земли и нанесли ущерб хотя бы одному человеку. Однако ежегодно на Землю падает около 200 космических аппаратов. Легенды об убийстве осколком американского "Скайлэба" одинокой коровы в Австралии и о гибели в Египте бродячей собаки относятся к жанру "Тысячи и одной ночи".
Но с низких орбит обломки аппаратов падали на Землю неоднократно. Экологический ущерб наносят ракеты на диметилгидразине, которые сбрасывают отработавшие ступени. Ядовитое топливо впервые было использовано на немецких мессершмиттах и до сих пор считается непревзойденным. За год стартует около 200 "метиловых" ракет, и, несмотря на протесты экологов, доказан вред лишь для простейшей фауны, но не для человека.
Реальную опасность представляют аварии аппаратов с ядерными реакторами. В 1973 и 1983 годах осколки советских "атомных" спутников падали в океан. В 1975, 1981 и 1988 годах аварийные спутники удавалось перевести на высокую орбиту захоронения. Но в январе 1978 года случился громкий скандал, когда советский "Космос-954" с реактором сверзился на Канаду, хотя и на безлюдные районы. На площадь 124 тысячи кв.км опустилось 37,5 кг отработанного топлива - и радиоактивность выросла до 200 рентген/час. СССР без препирательств выплатил Канаде компенсацию в $3 млн.
В связи с подобными угрозами интерес представляет суперсекретная советская программа по уничтожению подозрительных космических объектов. В СССР в строгой тайне был произведен 41 космический запуск по программе "Истребитель спутников". Высшим успехом стали боевые испытания "Космоса-252" 1 ноября 1968 года, когда аппарат, сблизившись со спутником-мишенью "Космос-258", взорвался и разрушил его осколками. ТАСС торжественно сообщил: "Запланированные научные исследования выполнены". Советские спутники-убийцы с энтузиазмом уничтожали спутники-жертвы на высотах от 250 до 1000 км. Пентагон был уверен, что СССР способен ликвидировать все военные спутники США, кроме геостационарных. В 1973 году комплекс был принят в эксплуатацию, в 1978 году поступил на вооружение. Последние испытания противоспутниковой системы прошли 18 июля 1982 года в рамках стратегических учений, получивших на Западе название "Семичасовая ядерная война". В 1983 году генсек ЦК КПСС Юрий Андропов объявил о прекращении испытаний. США, которые только что приступили к аналогичным разработкам, прекратили их, пока СССР соблюдает мораторий.
Несмотря на многочисленные разрушения военных спутников на разных орбитах, ни разу не было зафиксировано падение обломков на Землю. Поэтому скорее к ковбоям в Техас прибыли "зеленые человечки", чем упали обломки спутников.
Сергей ЛЕСКОВ
